自從美國精神病科醫生Leo Kanner1943年提出並確定下來 AUTISM (“自閉症”,中國稱之爲“孤獨症”)這一概念以來,自閉症就像謎一樣困擾著世界。根據目前國際最新統計數據,歐美國家目前自閉症的發病率為千分之二至千分之六,而中國至少有二百萬以上這類患兒。隨著出現自閉症的患兒群體不斷擴大,自閉症一類的相關疾病越來越受到人們的重視。

在目前階段,自閉症的診斷依據主要是以觀察患兒的臨床症狀爲主。我們知道,常見的自閉症狀有如下幾點:

其一、患兒的目光閃爍,常常迴避他人的眼光。患兒常常對家人呼喚毫無反應,某些家長會因此而認爲患兒的聽力有障礙,繼而會去做聽力檢查,檢查的結果當然不會是發現異常。

其二、不關心周遭所發生的事情。患兒對於周遭事物沒有興趣,許多人由此而得出“孩子活在自己的世界中”的結論。孩子通常都無視周圍發生的所有事情,即使處於極端危險的狀態亦然;因此,許多孩子出門時常常到處亂跑,絲毫不會顧及是否存在危險等問題。

其三,説話能力較差。有些孩子或許一歲左右時可以開口説話,但到兩歲左右則可能完全不出聲;或許3-5歲後又重新獲得説話能力,但大多數都存在著不同程度的障礙,不會主動用語言表達自己的要求。

其四,患兒的學習能力低下。有些患兒原來或許具有一定的學習能力,但在2歲左右時可以發現患兒的學習能力顯著降低。

其五,患兒的日常行爲中有著電腦程式一樣的規律,只要程式稍有變動,就會出現情緒上的波動,因而常常會莫名其妙地哭鬧不已。

其六,喜歡獨處。由於交際能力障礙,患兒一般不願意交朋友而喜歡一個人獨自玩耍,並存在獨語或自說自畫狀態。

大凡具備上述體徵的患兒,一般都會診斷為患有自閉症。

從孩子上述病態行爲中我們可以看出,這些症狀的發生應該屬於中樞性的,而且有些是屬於漸進性的。依據現代醫學理念,自閉症的病因病理除了遺傳基因等因素外,主要還是由於大腦組織結構在發展過程中出現障礙所致。

近期曾有相關報道提示,有人通過腦部掃描後發現,自閉症患兒負責了解社交訊息的感覺皮質區比正常人要小,負責協調能力的小腦和負責理解他人意圖的區域會比正常人小,負責處理情緒的區域杏仁核也會比正常人小等等。正是由於上述腦部發育異常,患兒才會出現自閉症的相關臨床症狀。

由於自閉症的病理關係著大腦中樞的發育狀況,因而在目前階段西醫暫時還沒有較爲有效的療法,故只有將其歸納為“絕症”。但是,現代醫學無法進行有效治療並不説明自閉症就真的無法醫治,中醫療法治療自閉症有著較爲顯著的臨床療效,目前筆者在美國就已經有著三例自閉症患兒的治愈案例。

簡單來説,中醫的學術理念認爲,自閉症的臨床症狀應該歸咎於肝心脾腎四臟出現[病態證型]所致,因而只要在臨床上調節患兒的[病態證型],支持患兒自閉症診斷的所有症狀就會基本消失;由於支持自閉症診斷的上述症狀已經不復存在,那麽,孩子的自閉症就理應視爲完全治愈。

筆者現將所治愈的三個案例摘述如下:

案例一、三歲患兒布朗(BROWN)2003年1月1日初診,主要以點穴推拿療法治療。經過近四個月的治療,患兒的臨床症狀得到明顯的改善。在社交行爲方面,患兒由喜歡獨處、不與其他孩子玩耍,到能夠與其他孩子鬧成一團。在語言方面,患兒從原來的只會復述別人的話、甚至亂說沒人聽得懂的話,到可以自主地用語言表達自己的意見、並與人進行正常的交流。經治療後患兒撞枕頭、吃鼻屎、亂説話等不正常行爲都沒有出現,其當初的自閉症臨床症狀完全消失。由於其自閉症診斷已失去依據,應該認爲該病已基本痊愈。

案例二、七歲患兒喬治(GEORGE)2003年9月20日初診,主要以點穴推拿與中藥療法治療。初診時家長反映,患兒自三歲起,即出現孤獨表現,主要體現在經常無端地哭鬧,不喜歡參加群體活動等方面。5歲時被診斷為自閉症。患兒表現較爲幼稚,多動,脾氣較爲煩躁,注意力不能長時間集中,不能進行較深層次的對話,不能敍述已發生的事情。經過七個月的治療,學校在年度評估中認爲患兒已經不具備“輕度智障”體徵而摘掉了“輕度智障”的帽子;經過大約近2年時間的治療,患兒上述所有的自閉症狀均已消失。由於其自閉症的診斷依據不復存在,故可以認爲孩子的自閉症已經基本痊愈。

案例三、二歲半患兒里德(RAYD)2005年5月30日初診,主要以點穴推拿療法治療。患兒1歲時發育正常,可以叫“爸爸”“媽媽”,聰明好學,十分乖巧,但在2歲時即出現自閉症狀。家長發現患兒説話能力明顯減退,退化到不吭一聲。患兒原來喜歡讀書,學習知識較快;發病以來,患兒學習能力明顯減退,仍保留在原先水平上。患兒比較任性,根本不理會家長的要求,家長呼喚時完全沒有反應,表現得像個聾子;但如若涉及他所愛者則會反應強烈。患兒目光飄移,常常躲避他人的眼神。患兒喜歡獨處,有著固定格式的思維和行爲,打亂則會哭鬧;同時根本不發出聲音,不能用語言表達自己的要求,常用肢體動作來替代。經過1年時間的治療,患兒變得較爲活躍,學習能力基本恢復正常,能與其他孩子一起玩耍,語言無障礙,其自閉症診斷的原有依據均已消失,故其自閉症已獲痊愈。

上述表明,中醫通過對於患兒的整體調節,完全能夠有效地治愈自閉症。事實上,所有的自閉症患兒在初診1-2個月内均可見到臨床症狀的改善。

然而,對於自閉症的治愈,許多人有著不同的看法。譬如有部分西醫師就不願意承認這個療效;因爲依據現代醫學理論原理及其醫學現狀,自閉症不可能治愈。由於篤信西醫,許多家長也不會相信中醫能夠治愈自閉症的事實,即使治愈患兒的家長談出自己的親身體驗,有些人也還是會選擇不相信。當然這只是他們個人的看法,筆者並不想將自己的觀點強加給任何人,願不願意給自己孩子一個機會當然是家長自己的選擇。

此外,有些家長在患兒自閉症狀基本消失之後,卻因爲孩子在某些功能方面還暫時落後於正常的同齡孩童,便以爲孩子的自閉症尚未痊愈。這種觀念是不對的。由於孩子在患病期間學習能力低下,其在許多方面的能力肯定會低於同齡孩童;治愈的年齡越大,其與正常孩童之間所掌握的知識量的差距就會越大。因而孩子在疾病治愈初期,依然會表現出其在某些功能方面的滯後;這種滯後,需要進行加倍的知識輸入方能得到改善。

總之,自閉症治愈的評定依據應該著眼於患兒的臨床症狀消失與否,而不應該僅僅著眼於孩子病情治愈之後所掌握的知識程度。事實上在同等的教育環境下,正常孩子之間掌握知識的程度尚且都有著明顯的差距,更何況自己孩子在患病期間基本上難以接受相關的知識。所以說,疾病的痊愈標誌著孩子接受能力的增強,只要家長能在多方面的知識訓練中合理安排,加強輸入,孩子掌握正常的知識水準是完全可能的。此外,這個問題還提示,自閉症患兒應該儘早治療,因爲治愈的年齡越大,孩子由於接受能力障礙所耽誤的時間就會越長,孩子所能掌握的知識就會越少,因而與正常孩童之間的差距就會越大。